公民社会在中国

当我们谈论公民社会的时候,我们首先应去推敲一下这些问题,什么是公民(citizen),什么是公民社会(civil society),以及在中国,公民社会是否等同于非政府组织(NGO)。首先,"公民"这一概念最早出现于古希腊,那些为国家做出贡献的人(通常是通过征战),享有相应的权利来决定国家事务。到了现代社会,公民的范围不断扩大,并更侧重享有的权利。虽然在学界,对于公民权利的定义不同派别会有不同侧重,但比较通行的看法是,公民享有法律所赋予的权利(我国公民权参照《中华人民共和国宪法》),例如基本的选举权和被选举权等。而公民社会则是建立在践行这些基本权利的基础上的一种公民自治(self-organization)形式。本文即是对于公民社会在中国发展状况的概述。