谈两汉的历史小说

汉代是我国新兴地主阶级建立的幅员辽阔，人口众多的大一统封建帝国，特别是汉武帝时期。国家安定、经济繁荣，给文化事业进一步发展创造了条件。汉代的杂史杂传向小说转化的一种情形，是内容虽然有些怪异成分，但基本内容还是历史传说。其表现手法采用了小说的叙事描写、夸张虚构等。故事情节完整，人物形象也较为鲜明，如《燕丹子》。汉代还有些历史著作，内容多采用异闻轶事，体例仍是史作，是一种不完全的历史著作向小说的转化，小说成分和历史成分各半，如《吴越春秋》、《越绝书》等。西汉刘向所辑集的历史故事《新序》、《说苑》、《列女传》，虽然大多数故事粗具梗概，缺乏生动的情节，文笔也显得粗疏，但是有些篇章，确有情致，文笔也流畅委婉，颇含有夸张虚构的成分，具有小说的意味。汉代这些初具历史小说特征的作品，可以说是我国历史小说发展的重要阶段，对后世影响很大。