我国早期话剧的来源兴盛和衰落

我国早期话剧（初期称新剧，后称文明戏）自一八九九年到一九一九年前后，大致可分为萌芽、兴盛、衰落三个时期。一般地说，一个剧种由产生到衰落，要经历几十年，乃至数百年的历史，而早期话剧在短短二十年左右的时间里，便走完了这个过程。这在中国戏剧史上是一个比较特殊的现象。研究这一现象，对繁荣社会主义戏剧艺术具有一定的借鉴意义。我国早期话剧到底是怎么产生的？为什么很快兴盛起来？又为什么很快衰落？这便是本文要着重谈的三个问题。