诞生于音乐精神的现代悲剧

一九四六年，沉默了十二年准备重整旗鼓的奥尼尔带着他的新作《送冰的人来了》（1939）（以下简称《冰人》），信心百倍地求到百老汇。但《冰人》首演后，评论界更多是指点，而不是赞赏。奥尼尔本来正直线下落的声誉更是蒙上一层阴影。尽管如此，奥尼尔坚决不同意修改剧本，因为他确信《冰人》是他最好的剧本：“我个人喜爱这部作品，”“它应该是我最好的作品。”他的自信是有理由的。