一股空前的红色旋风

An Unprecedented Red Tornado

与李时珍几乎同时代的明代医家周履靖，编有《夷门广牍》，提到：“赤玉如鸡冠，人间少有。”李时珍、周履靖两位大医家对赤玉的描述基本一致。明初曹昭在《格古要论·珍宝论》提到：“赤玉，其色红如鸡冠者好，人间少见。”明末清初的科学家宋应星在《天工开物》中提到：“凡玉唯白与绿两色，绿者中国名菜玉，其赤玉黄玉之说，皆奇石琅之类，价即不下玉，然非玉也。”为什么一个在东汉以前的典籍中不断出现的“赤玉”，从明末到清初，很多赫赫有名的大家都说几乎看不到？原来，东汉以前的“赤玉”，不是明代的“赤玉”。东汉以前的赤玉，乃是玛瑙。玛瑙自然色主要有红色、琥珀色和白色。但以红色为贵。明人提到的赤玉，才是本文定义的“红色的玉”。红色的玛瑙历史上不少，红色的玉种则没有。从现实来看，桂林鸡血玉出现之前没有发现赤玉玉种。桂林鸡血玉产于桂林市所辖龙胜各族自治县的蔚青岭北坡和西坡一带，是古板块缝合带深海底火山沉积变质产物，形成年代距今约8～12亿年。品种丰富，石色以鸡血红为主色调，故称“桂林鸡血玉”。