摘要
欧·亨利的小说享誉世界，备受读者激赏的一个重要原因，乃方家所谓“欧·亨利式结尾”。这种结尾使得小说情节跌宕起伏，产生了石破天惊的叙事效果，令读者拍案叫绝，回味无穷。我们当然不会对这种情节设置的合理性产生訾议，但是，完全出乎人们意料的结尾，难道就是空穴来风，没有任何预兆吗？当然不是。高明的文学大师是不屑于以怪诞、生硬的故事情节来吊人胃口的。小说必须讲究构思严谨，严谨是小说艺术魅力、美学趣味的构成要素。那么，《最后的常春藤叶》这篇小说的严谨性是怎样展现的呢？或者说，小说是通过什么方式对读者作出预警，暗示最后一片常春藤叶的庐山真面目的呢？那就是伏笔。
