摘要
路由器（router）和交换机一样，也是现代计算机网络中的重要设备之一。交换机的端口只是某个网络的一个接口而已，通过（二层）交换机连接在一起的整个网络仍然是一个单一的物理网络。
物理网络分为局域网和广域网，因特网就是由许许多多这样的局域网和广域网组成的。不同的局域网和广域阿采用不同的传输技术和编址方法，其传送的数据单元——帧（frame）的格式和大小也是不同的，这就像公路运输是以汽车为单位运载货物，而铁路运输是以列车为单位运载货物一样；要从汽车运输变为铁路运输，就必须按照火车的方式装载货物，网络中的数据也是如此。当数据从一种类型的网络传输至另一种类型的网络，必须进行帧格式的转换。路由器就是具有这种转换能力的网络设备。
