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20世纪初．美国人的预期寿命为47岁，现在是79岁，到本世纪末，将变成100岁。从全球来看，寿命的延长似乎独立于任何单一、特定的事件，既不因为抗生素、疫苗的普及而加速进程，也没有在战争或疫病爆发时呈现衰退。全球预期寿命的曲线如自动扶梯一般平稳上升。问题是．自然选择并没有奖励长寿的机制，减慢衰老的进化尚未开始。