自愈合金属

麻省理工学院的研究人员发现在特定情况下，对一片开裂的金属进行拉伸会取得相反的效果，拉伸会引起裂纹封闭而且边缘融合在一起。其原因在于金属的晶体结构中晶界怎样与裂纹交互作用，而镍具有这样的特性，它作为高温合金的基体用在极端环境下，例如在深海油井。通过创建微观组织的计算模型研究它在各种条件下的反应，研究人员发现有一种机制至少在理论上能解释裂纹在任何外加应力下封闭。