不为天下先

夏商周时代的中国曾以贝壳作为货币，这些贝壳来自何处？肯定出自海洋，不可能来自内陆河。大海？我们很自然地就会想到中国东部、南部的海：渤海、黄海、东海、南海。在这四个海中，渤海、黄海距离古代华夏文明中心地域最近，所以，人们很自然地会认为贝壳出自北方海域。可是，北方海域水温较低，实际上并不出产考古发现的那些贝壳，相反，这些贝壳现在还出产于南海。于是，汉代学者就已经认为，这些贝壳来自南海。现代学者如今大部分也持这一看法。