“开化纸”考辨

开化纸作为一种特殊的刻书用纸,在中国印刷史、文献史上获得了极高的评价,甚至被誉为"清代书籍刻印的楷模"。一般认为开化纸明末开始出现,又可写作开花纸、桃花纸;或以为开化纸为清代内府刻书主要用纸,或因产于开化县而得名,类似的结论已被学者们普遍接受。然而,经笔者研究发现,开化纸并非创始自明清之际,而是一种在明代宫廷中就已经大量使用的公文用纸;清代殿本所用之纸既非开化县所产,也与明代的开化纸并非同一物,近人称其为"开化纸"是因讹致误。