古典学、古波斯史料学与波斯文明

在西方古典学界广为流传的一则轶事宣称，当哈佛大学在19世纪末筹建古典学系的时候，学校聘请的任课教师们执拗地要求将本系的名称由“Classics”变更为“theClassics”，这一修改后的名称一直沿用至今。这个定冠词的添加反映了当时西方学界古希腊罗马文明研究者的一种优越心态和排外思想：在他们眼中，与两河流域、埃及、印度、中国、美洲的古代文明相比，希腊罗马文明所取得的成就才是经典，或至少更配得上被称为经典。