乞留:明代舆论的清官期盼与官员调留

在中国历史上，官员在任满当迁、丁忧当服、受诬当贬、获罪当惩、患疾当免时，民众集体吁请留任，是谓乞留。汉唐以来，有关乞留的记载不绝于书，但作为一种自发性、集体性的社会舆论，乞留的频繁发生当在明代。这种颇具“民主”色彩的舆论行为，曲折表达了广大民众对清官的集体诉求和无限眷恋，充分彰显了民众舆论力量对明廷执政理念的警示和矫正。而官方对乞留行为的诸般应对，不仅折射出明代治吏方略的演进轨辙、政治意蕴及时代特质，而且反映了民众话语力量的日趋强化和权利意识的日渐泛起，对整饬纲纪、澄清吏治、淳化民风发挥了重要作用。