一款肆虐中国战场的老式火炮——旧日本陆军四年式十五厘米榴弹炮

四年式十五厘米榴弹炮是日本陆军根据目俄战争经验研制的一款野战重榴弹炮。在一战爆发时开始装备日军。这款火炮的技术指标并不突出，但却在日本陆军和海军特刺陆战队的装备序列中长期存在，而且在中国战场肆虐一时。这一方面是由于日本在20世纪20年代末至30年代初陷入经济危机，无力更新重武器；另一方面也是缘于中国当时的地理条件复杂、道路情况较差，不适合用机械牵引的重炮，1936年之后，日本陆军就逐渐考虑要淘汰四年式十五厘米榴弹炮。但在中国战场，除东北以外，日本侵略军仍然以四年式作为主战火炮。日本投降后，东北和华北的人民军队通过收集和缴获，获得了很小一部分四年式十五厘米榴弹炮。对于当时缺乏炮械的人民炮兵而言，这款落后火炮仍然是宝贵的财富。本文对这一款老式火炮的研发背景和主要性能、生产改进和日军装备、以及肆虐中国战场的情况作了比较细致的介绍，可以使读者对抗战史中敌我武器装备技术状况和使用有更多的了解。