如何“以史为鉴”——宋恕鉴戒日本历史的方式及其反思

情境变迁对历史的社会功能有重大影响。在晚清剧烈的社会变迁中,由于相信日本明治变革是全方位模仿西方的结果,而中日历史情境又具有很强的"同一性",宋恕屡屡将明治维新史中的个别事例作为可资模仿的样板。随着对日本历史的认识日渐加深,特别是发现中日历史存在巨大差异之后,宋恕逐渐放弃了模仿的做法,转向求索其变革的"真精神"。尽管并非自觉,宋恕的史鉴方式蕴含着一种转变的趋向。不过,晚清知识界的主流仍是泛泛而谈中外历史"情境的相似性",进而将外国事例作为行动依据。此种史鉴方式是中国近代社会变革屡受挫折的深层次原因之一。