蒙特卡罗：从赌城到原子能科学

蒙特卡罗（MonteCarlo）是世界著名的赌城，是摩纳哥的标志。起初，蒙特卡罗方法即赌博方法，后来发展成今天非常强大的数学计算方法，可以求解复杂的科学问题。蒙特卡罗方法系统性的研究开始于1944年前后。当时由于研制原子弹，科学家需要研究中子在裂变物质中的运动规律，提出了一些不易用常规数学方法求解的问题。冯·诺依曼、乌拉姆和费米等科学家发展了这个用于直接模拟的蒙特卡罗方法，解决了这些当时不易解决的难题。如今蒙特卡罗方法在原子能科学技术中有着重要的应用。