文房用具与瓷器笔筒

在中国古代,笔、墨、纸、砚,被喻为＂文房四宝＂。这四种书写工具,其实未必真正应了稀有、昂贵才成其宝,确切地说,乃是重要,是因为须臾不可或缺。譬如,行文、作诗、绘画需要它们,写一手好字乃至想要学富五车自然更离不开它们。直到六世纪末,中国历史上的科举制度在隋唐施行,致＂文房四宝＂更显重要。尤其宋代,宋太祖开创的殿试制度,让皇帝钦点的状元,直接步入仕途：或治理地方,或参与朝政,甚或官至宰相管理朝政。