“火药”的近代史

作为我国四大发明之一的火药问世于唐末宋初,当时的炼丹家是最初的发明者。他们发现硫黄、木炭、硝石放在一起加热,会发生剧烈的燃烧,由于硫黄和硝石在古代医书上被列为药物,所以它们的混合物被称为“火药”——会着火的药。火药被发明以后,很快被应用于军事,出现了最早一批火药武器。据记载,唐朝人在战争中就会使用“飞火”攻城,所谓“飞火”类似于后来的火箭炮,即在箭杆上绑一个火药团,点燃引信后射出去。尔后,又陆续出现了引火球、毒药烟球等火药武器。