以历史评小说,以小说观现实——读凯瑟琳·安·波特的小说《他》

凯瑟琳·安·波特的《他》细致入微地表现了二十世纪初美国南方贫困的生活如何扭曲了一位母亲的爱。表面上看智障儿"他"的悲剧是爱面子的母亲导致,其实流言蜚语和艰难的生活环境才是惠普尔太太不能承受之重。在严苛的生活条件下,爱面子成了惠普尔太太的性格缺陷。一方面她希望邻居们看到她对"他"的关怀,希望他以健康的身体来证明上帝与他同在,另一方面客观条件又迫使她不得不将"他"当作正常劳力来使用。无法克服的两面性和不可兼得的结局折磨着她。心灵的困境和生活的困境在这个故事中被表现得淋漓尽致。