在历史中想象华夏

历史学家必须和过去摔跤，迫使它开口说话。然而，历史学家决不可能直接观察到他所研究的史实。没有一个先秦史研究者看过孔子的笑容，也没有一个清史研究者听过金川之役中藏人的嘶嚎。历史学家常处于无法身临其境的困厄之中，但他仍能有所作为，就如侦探小说里那位“角落中的老人’，通过听到的事件片段重构犯罪过程，又像一位卧病在床的人类学家，通过助手的田野调查得出结果。