清代神仙传集之向史性书写与衰落

在清代初期,神仙传集的书写就出现了模拟史书编纂思想、格调、笔法进行书写的高峰作品,即徐道《神仙通鉴》。之后清初王建章《历代神仙史》、清末《绘图历代神仙传》都在这一路径上做了微弱的尝试,但这一特征并未形成一种书写潮流。神仙传向类书的转变削弱了向史性书写的力量。以《四库全书》、《古今图书集成》为代表的大型丛书已经做出了大量的辑录的例子,宝卷、小说、戏曲等等通俗文学中的神仙故事更进一步降低了神仙故事演化的严肃性,因而徐道《神仙通鉴》虽在清初即树立了仙传向史性书写的高峰,但之后这种书写精神难以为继,逐渐被类书、通俗演绎、口头文学所湮灭。