《老残游记》创作观念与小说结构的双重嬗变

《老残游记》的结构历来受人诟病,这一问题实与小说写作过程密切相关,更是作者刘鹗创作观念变化的反映。小说前十四回、后六回,与《续集》九回,分别作于1903、1905、1907年,创作环境的变化、小说观念的变化等原因,造成《初集》写作过程中创作意图的变化,后六回侧重讲述公案,与此前的游记结构产生落差。《续集》有单独的"自序",当视为另一部独立的作品。自1903年到1907年,刘鹗经历了人生中另一个重要的阶段,经商失败、受官员弹奏、民间误解、长兄过世,以及年过五十的岁月焦虑感等,促使他另起炉灶,写作《续集》,并为之作序。《续集》较为全面、集中地表达了他对儒释道三家学说的体认,及对于人生终极意义的思考。