“文笔之辨”与中古政治、文化——中古“文”“笔”地位升降起伏论

从政治地位、文化品位来讨论,中古时期"文笔之辨"经历过三个阶段。第一阶段为两汉时期,以赋为首的"文",已具有尊尚地位;"笔"体文字工作先以"政事"面目出现,当汉武帝时儒生充实"刀笔"队伍,"笔"体文字在儒学的沾溉下,雅驯化程度有所提高;曹丕时,依曹操"唯才是举"的实用政治,以"奏议、书论"为代表的"笔"体文字,不但正式进入"文章"序列,而且位列"铭诔、诗赋"的"文"之前,这是"笔"的政治地位的极大提高。两晋为"文笔之辨"的第二阶段,彼时高门士族把持文化主流,视"文"的撰作为高尚身份所独有,视"文"的文化品位高尚,视"笔"的撰作为文案小吏之行为;而寒族渴望崛起,也只有在诗、赋等"文"的撰作方面多作努力。南北朝为"文笔之辨"的第三阶段,刘宋以来,寒族士人多依靠"笔"体文字进入核心统治阶层;"笔"体文字的政治地位重新被世人关注。梁、陈时,梁武帝要求高级官员亲自撰作"奏事",要求贵游子弟熟悉文书簿领的撰作,"笔"体才华受到人们赞美成为社会风气,社会上多出现以"笔"闻名者,更崇尚"文笔"兼具者;理论家也多论证"笔"的政治重要性,刘勰称文章要"达于政事",颜之推称"文"为"行有余力,则可习之"。与"笔"的政治地位确立同步,"笔"在文化品位的提升上也有积极的努力,一是其自身原有的特质如用典、典雅影响、扩张到"文"的撰作,二是在声律、对仗、辞藻诸方面向"文"学习,在古今之争的进程中,在"文""笔"的撰作手法相互渗透的进程中,最终形成的骈体为"笔"确立了写作规范与审美趣味、文化品位,与"文"颉颃相称,"文"与"笔"最终在地位相当中达到更高层次的界限分明。