论题:关于晚期古代研究中的几个问题

侯树栋教授：“Late Antiquity”在我国多译为“古代晚期”。我们这里对应“古典古代”（Classical Antiquty）一词，把“Late Antiquity”译为“晚期古代”。晚期古代作为一个分期概念，国外学者普遍用这个术语标识一个历史阶段，至今有半个世纪左右的历史。如今，对相关问题的争论虽说从未停息，但已很少有人挑战晚期古代作为一种历史分期的合法性。20世纪60、70年代以来，有关晚期古代研究的论著层出不穷，鸿篇巨制接连问世。《剑桥古代史》（第二版）的编写者突破原先计划，把全书扩充了两卷，即增加了第13和14卷，以便展示晚期古代研究的进展和成就。可以说，晚期古代研究成为最具活力、最富有成果的领域之一，以致有人用“爆炸”一词形容晚期古代研究的繁盛。