12世纪中国和西欧的书信文化——一个比较

本文旨在比较12世纪拉丁文流行的欧洲地区和中国宋代的书信文化。在这两种文化里,书信都由知识精英所写,用以达到文化和实际沟通的目的。宋朝士大夫群体作为一个庞大和具备深远影响的政治共同体,其内部的书信往来和官僚系统关系密切;欧洲的政治格局比较分裂,文人群体也较分散。在这两种文化中,书信文化有着不同的重要性。宋代的文人文化比较发达,成员在沟通方式上有较多选择,所以书信文化在宋代社会相对没有在中世纪欧洲那么重要。中欧书信文化最突出的差异在于书信的物质性,西欧因为种种原因没有发展出一套书法传统,而中国的通信活动却跟书法艺术密不可分。