现代英语的委婉语初探

美国内战前,black.colored为可以接受的称呼黑人的方法。内战后,黑人一般不愿意被称成colored。本世纪初,negro更加变得被人接受。六十年代掀起了轰轰烈烈的民权运动,黑人们大胆提出Black is beautiful.(黑就是美。)因此用black来称呼黑人变得得体起来。最近在所谓的“political correctness”运动的影响下,黑人的称呼又变成了:African American。无论是black或African American,目的都是一个:比较委婉地或得体地说出在当时社会也许是不太被接受的或非主流的一些社会现象或事物。每个社会中总有一些“忌讳”的事物,而用一些较委婉、非直接了当的语言来表达这些事物即为委婉法。