试论米芾及其书法艺术

米芾(1051—1107),初名黻,字元章,号襄阳漫仕、海岳外史、鹿门居士、淮阳外史等。米芾祖籍太原(今山西太原);后迁襄阳(今湖北襄樊),所以,人称"米襄阳";再后来,米芾定居润州(今江苏镇江),所以又称"吴人"。米芾曾先后担任过一些地方小官。北宋崇宁三年,米芾被宋徽宗赵佶召为书画学博士。由于米芾临摹宣和殿所藏书画极其逼真工细,又迁任礼都员外郎,世称"米南宫"。后因思想言论与最高统治者不谋,米芾复到地方上任职,直到病故。有宋一代,书家众多,载入史册的就有八百多人。其中以苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄四人最为著名,人称"宋四家"。四人当中,功力深厚而又最富于创新精神的,则当推米芾。米芾能诗文、善书画,富于收藏,精于鉴赏,具有多方面的艺术才能。不过,米芾首先是一位杰出的书法家。他篆、隶、楷、行、草五体皆工,是名副其实的"书学博士"。尤其是他的行书艺术,是继王羲之的行书之后又一突起的奇峰。