谨慎对待来自西方的史学新观点——辨析关于奴隶贸易的几点争议问题

大西洋奴隶贸易（15—19世纪）（下称“奴隶贸易”）是史学界的一个传统论题。国内学术界对该问题曾做过详尽研究，从高校到中小学各种版本的历史教材也早有结论——近四百年间，为弥补美洲劳动力的不足，大量非洲黑人被掳掠到美洲为奴，导致非洲丧失了上亿人口，同时加速了欧洲资本原始积累的完成。但新世纪以来，随着各种西方史学著作被进一步翻译和引入国内，一些西方学者关于奴隶贸易的不同观点开始流行，这些观点与我们接受的传统教育存在冲突，引发了一系列争议话题。例如，近代以来的奴隶贸易与近代以前的贩奴活动是否有本质区别？非洲在奴隶贸易中实际上损失了多少人口？奴隶贸易与英国工业革命有无必然联系？在奴隶贸易中非洲本土的中间商到底扮演什么角色？等等。本文拟从上述问题切人，对争议性观点做出辨析和澄清，丰富我们对奴隶贸易的认知。