试论庄子对王夫之自然观的深刻影响

庄子对王夫之自然观产生过十分深远的影响。这主要表现在两个方面,第一个方面是关于宇宙的动因问题,王夫之认为庄子"天其运乎"的著名诘问的答案,就存在于这一提问之中。这句话的意思是既然找不到自然界何以运动的原因,那它可能就不存在这种原因。这里很明显的一点是船山否定了天地有耳目、手足和心思等与人一样的器官和功能,因此也就否定了自然界有神灵主宰的可能。王夫之并且强调指出天地自然界的运动变化始终是一个"常"与"无常"的相对平衡过程,这一认识相当于后人所提出的动力学平衡原理。李约瑟认为这是在庄子之说的暗示下,王船山对中国科学思想史所做出的最有意义的贡献。第二个方面是王夫之非常关注道家特别是庄子论述自然的问题,在许多方面都做了细致入微的探讨和阐发。船山对庄子自然观念的阐发具有三层含义,一是天地万物皆因任自然,而无所成心;二是天地万物发展变化,以气为其始基;三是天地万物的变化发展是一种循环运动。显示了王夫之对道家自然观念的深刻理解和独到认识,是其自然观念中值得重视和借鉴的重要内容。