芯片级原子钟（CSAC） 目前最小军民两用原子钟

自古以来，人们就学会了把地球、月球等星球之间的运动作为计量时间的一种标准。后来天文工作者借助于石英钟发现了地球每昼夜的转动是不均匀的，从而使人们对于计时标准（图1所示）有了更高的要求。同时，随着科学技术的发展，对于时间和频率的准确度和稳定度的要求日益提高。如导弹和火箭的发射、制导，各类飞行器和航潜器的导航，例如核潜艇的无线电导航，如果在三个月的航行中，时间计算上差了百万分之一秒，就会造成300米的位置差。这样高的精度要求，靠20世纪30年代的航海钟不行，靠50年代的石英钟也不行，只有靠现代的原子钟才能达到。