生日与《红楼梦》婚恋故事的艺术构思——从芒种饯花与怡红寿宴谈起

世情小说《红楼梦》擅长从寻常日子中发现不寻常的文学之美,集中体现在宝玉生日的艺术构思上。贾宝玉的生日与芒种节有关,尽管书中没有明写,但曹雪芹对芒种节颇为关注:首先基于宝黛爱情,勾连起花朝节迎接百花和芒种节祭饯花神的呼应关系。进而是对婚恋故事主线和副线的双重思考,即红楼十二钗正册中四位外姓女子的经典情节,从黛玉葬花、宝钗扑蝶,到湘云醉酒和妙玉传帖,虽在两个暮春之时,但都发生在芒种节。如果将怡红寿宴,与宝钗黛玉与湘云妙玉联系起来看,那么作者以芒种节为契机,串连起的金玉良缘和怡红快绿两条线索,包括钗、黛之主线和湘、妙之副线的关系链,都得以凸显。