锦袍绣纹上的禽兽

文官织禽，武官绘兽，“衣冠禽兽”曾是明清官服的标志，是读书人步入仕途的象征。以动物纹饰标明官员职位和品级，自武周时起。武则天这位女皇帝，在官服制度上锐意革新，是明清“补子”制度的先声。今天，“衣冠禽兽”是个骂人的词。形容人道德败坏、不知廉耻。而在古代，“衣冠禽兽”却是无数读书人毕生的追求。“衣冠禽兽”一词始自于明代。那时武官官服上绣兽，文官官服上织禽，穿上了“禽兽衣冠”，意味着步入仕途。那么，用动物纹饰区分官员职类和官阶，从何时开始呢？