脊椎动物颌的演化之路

泥盆纪（大约4．19至3．59亿年前）被称为”鱼类时代”。那时，水生脊椎动物，特别是长着上下颌的有颔脊椎动物发生爆发式的演化，形形色色的鱼类挤满了地球的各处水域，其中占统治地位的是身体覆盖着大块骨板的盾皮鱼类，无论是物种数量、个体数量还是形态的多样性，它们都是鱼类时代当之无愧的统治者，到泥盆纪晚期更演化出最有名的史前超级掠食者之一——邓氏鱼（Dunkleosteus）。邓氏鱼的体长可达10米，上下颔武装着刀片状的锋利骨板，拥有液压剪一般的强大咬合力，以其生存水域中的各种大型鱼类为食。