为何把老虎叫“大虫”

《景阳冈》（鲁教版五上）一文中几次提到“景阳冈大虫伤人”，学生问课文中为什么把老虎叫“大虫”？笔者查了《古汉语常用字词典》，“虫”的解释是：昆虫，虫子。泛指动物的统称。《大戴礼记·曾子天圆》将“虫”分为五类：毛虫、羽虫、介虫、鳞虫、倮虫。这里浅释如下：毛虫，指四条腿的，全身长毛的动物，如虎、狼、狗、羊等。羽虫，指鸟类，如燕子、麻雀、鸡、鸭等。