看，这里有一本讲故事的“百科全书”

卡尔维诺在《未来千年备忘录》中写道：“现代小说是一种西科全书，一种求知方法，尤其是世界上各种事件、人物和事务之间的一种关系网。”这里的“百科全书”与词源学意义上的“百科全书”并非一致，相反，依卡尔维诺看来，它们之间还存在着矛盾，因为“百科全书式小说”所致力的并非是展示准确的知识及其价值，而是试图在各种知识中建立某种关系，这一关系背后的意义是动态的、怀疑的，甚至可能是纯粹的虚无。简单说来，小说就是各种知识的对话。