酷刑的政治经济学

传统刑法学关于古代酷刑的"文化论"或"人道论"解释遮蔽了酷刑与特定社会历史条件之间的相关性。从功能论的角度,酷刑致力于创造和维护边际威慑,而这在社会普遍贫困因而犯罪和流亡的机会成本很低、国家控制犯罪的技术手段有限因而惩罚概率很低的社会条件下,显得至关重要。尤其当国家缺乏军事自信时,酷刑就优先被用来威慑比普通刑事犯罪严重得多的反叛类犯罪。科技进步所引发的军事技术、侦破技术和监控技术的革命是废止酷刑的主要推动力量,而社会总福利水平的提高为刑罚技术进一步升级提供了保障。对于刑罚技术演变的政治经济学分析,能为死刑的存废提供有益的参考。