癌瘤中许多基因发生改变

癌细胞的形成并不容易。研究人员发现,一个细胞内可能需要积累多达十次突变方能变成癌细胞。这些突变影响细胞的肿瘤基因。使它们活化,因而驱使细胞加快生长和出现癌细胞所特有的其它异常特征。但这些改变显然还不足以使恶性肿瘤充分发展起来。这些改变也包括两三个以至更多的“抑制基因”丢失或失活。这些抑制基因的正常功能大概是抑制细胞生长。发现这么多基因的改变不只有理论意义。