植物人患者生前预嘱的法律意见遭到质疑

Legal opinion throws status of living wills of patients in vegetative state into doubt

法律条款规定医生应尊重患者的生前预嘱，必要时停止人工给予水分及营养。但一位资深法官指出，这似乎与保护法庭的诉讼规则相悖：医生一旦停止给植物人或最低意识状态患者维持生命的治疗时，将会被告上法庭。根据2005年版《精神能力法案》规定，如患者有意识能力做出有效的预先决定拒绝某项特别治疗时，医生应当在充分判断其确有能力做决定的情况下，予以遵循；如医生向患者实施其此前已表明拒绝的治疗，则有可能面临侵犯他人的指控。Baker法官说：“法律存在这样的不确定性是不幸的，希望法院及时解决。”