半殖民地的殖民意愿是半殖民地中国的真实写照

李永东撰文《被殖民的“帝国”与半殖民地的殖民意愿》指出，“殖民”不是一个静态、中性的概念，任何从本质主义、绝对价值、整体观念出发，对中国半殖民地历史所做的解说，都属于以偏概全。近代中国的半殖民观念，需要进入中国的“内部历史”，历史地、辩证地来看待。近代中国处于被殖民与向外拓殖的双重境遇，知识分子怀有殖民地与帝国的双重心态，这恰是中国的半殖民地境遇和心态的反映。近代中国的殖民意愿，一则基于“天朝上国”的遗留心态；二则受到西方帝国的观念影响，这种观念认为拥有殖民地是现代民族国家和文明种族的表征；三则由于在世界文明、种族优劣格局中的自我民族定位，居于殖民地与帝国之间。