满足维生素A的需求：β-胡萝卜素对不同动物的效果及其重要性（一）

维生素A是所有脊椎动物生命中必不可少的。饲料中存在维生素A或维生素A前体类胡萝卜素（其中最重要的是β-胡萝卜素），能够满足动物体对维生素A的需求。β-胡萝卜素代谢（包括肠道吸收、组织积累和转化）在不同动物物种间差别很大，有必要确定β-胡萝卜素在满足动物对维生素A需求中的作用。本文首先简要探讨了维生素A，强调代谢的物种差异。之后详细讨论了β-胡萝卜素，重点分析了影响其生物利用度及转化为维生素A的多重因素，最后，综述了多种动物物种如何利用β-胡萝卜素。我们得到的结论是β-胡萝卜素转化为维生素A受多重因素影响，其转化是多变的。这点在配制和评估动物日粮时需要重点考虑。杂食动物和草食动物将β-胡萝卜素转化为维生素A的能力比肉食动物要强。β-胡萝卜素在不同动物物种组织中的吸收和积累也存在差异，对此我们知之甚少。在这方面还需要进行更多的比较和机理研究，从而提高对β-胡萝卜素代谢的理解。