烛之武与荆轲——兼谈“士”的形象

＂士＂这种阶层大约出现于春秋前期,它是中国古代知识阶层的原型。＂执干戈以卫社稷＂是＂士＂必须履行的义务。余英时在《士与中国文化》中说＂先秦的士以‘道＇自任,受到时君的尊重也是由于他们所代表的‘道＇＂。春秋之士骨子里还有着一股＂任天下＂的豪气,虽于草茉之中亦心怀社稷,这是一种杠杆天下的意识与责任,＂道＂在他们心目中是至高的。而到战国时代,各诸侯的公室和私门争相养士,受人之＂养＂必要＂忠＂人之事,＂士＂的品级、识见渐走向末流。