专权与虚君:慈禧与维多利亚的治国效果何以天差地别?

叶赫那拉氏，生于1835年，其父为安徽徽宁池广太道道台惠征。1851年以秀女被选人宫，因得咸丰帝宠幸，1854年进封懿嫔。1856年生子载淳。1861年8月，咸丰帝病死热河，遗诏以载淳继承皇位，并任命户部尚书肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”，尊生母叶赫那拉氏为“圣母皇太后”，亦称慈禧太后。同年11月，慈禧与恭亲王奕诉联手发动政变，改元同治，慈安慈禧两宫垂帘听政。至1908年去世为止，慈禧实际控制国家大权达47年之久。