评析奥古斯丁的自由意志论

奥古斯丁出于对基督教上帝的维护,试图通过对自由意志的设定,来消解善与恶之间的二元对立。对奥古斯丁而言,基于古希腊哲学中神秘主义的传统所陷入的困境来维护上帝的权威成为其理论的出发点,也是其矛盾的根源所在。在对自由的理解上,奥古斯丁将自由定义为自愿的行为,这种对自由的理解规避了佩拉纠派的荒谬结论,即基于上帝是全善、全知、全能的,因而上帝没有自由意志,上帝没有选择恶的可能性。在奥古斯丁看来,佩拉纠派的自由意志理论其实隐含着一种善恶二元论思想:如果人的自由意志能够同时保有善和恶的两种可能性,善就不具有任何超越恶的绝对意义了。而如果自由意志仅仅是出于自愿的行为,就不会涉及善与恶的地位问题。由此可见,奥古斯丁虽尽力用一种恩典主义的方式巧妙解决了神秘主义的问题,但他的自由意志理论在某些方面还是显露出了不足。恶如果仅仅是出于人类意志自由,表面上似乎是撇清了上帝的责任,但深入分析就会发现,把意志自由作为恩典赐予我们的上帝还是恶的源头。不然,就必须说意志自由的来源不是上帝。也就是说,尽管奥古斯丁在一定程度上对自由意志与善恶之间的关系问题进行了破解,但基于自由意志理论的前提过于理想化,因而无法达到预定的效果。总之,从奥古斯丁的整个思想体系看,他所关注的核心问题,归根结底还是基督教视野下人类的命运问题。他对于所处时代中基督教的混乱和罗马帝国的没落深感忧虑,却又无法使人们在现实的世界中得到幸福与安稳。他将人类的历史看成上帝之城与世俗之城的对立冲突史,也看成人自身不断地归复上帝与挑战上帝的矛盾史,看成人类不断重新认识上帝和人自身的历史。奥古斯丁自由意志理论的内核从始至终都是人的意志,表现了其对于理性与信仰的弥合。