直达静止轨道的猎鹰火箭上面级

5月1日,太空探索技术公司（Space X）的猎鹰九号火箭执行国家侦察局的NROL-76任务,发射了一颗近地轨道军用卫星,火箭第一级回收成功,不过更引人注目的是火箭第二级进行了长达3.5小时的滑行后再次点火成功。猎鹰火箭第二级的滑行和点火试验,为上面级具备直送静止轨道的能力铺平了道路,假以时日联合发射联盟的运载火箭将面对更激烈的竞争。