民间法、民族习惯法 专栏主持人手记(六十五):习惯的力量

人类作为群体生活的动物，规范是其交往行为之必须。但规范并非必然是人们有意安排的结果，反之，实践中其往往是人们在交往行为的过程中自然长成的。自然长成不是说这种规范没有凝结人类的智虑，事实上，只要是能够在一定社群中流传久远、行之有效的规范，就一定凝结了社群全体成员的智虑。自然长成也并不是说这样的规范只适合于传统社会、简单社会、封闭社会或者所谓小型社会。是否传统、简单、封闭或者小型，乃是一个和人们整体的认知能力与技术工具相关的话题。在人们整体认知能力有限、技术工具落后的背景下，今之所谓传统社会，或许是昨之现代社会；今之所谓简单社会，或许是昨之复杂社会；今之所谓封闭社会，或许是昨之开放社会；今之所谓小型社会，或许是昨之大型社会。因此，不去勾连不同时代的主体之认识能力及其技术工具，纯以今人观点看待往昔，或许有助于给“一切历史都是＂-3代史”做注脚，但并不能说明自然长成之规则的适用领域。上述想当然，不过是用语言工具对人类行程的类型化、切片化，它并不能开显、呈现人类行程之全貌。更何况自然长成的不少规范，即便在今人眼中的现代社会、复杂社会、开放社会和大型社会中，仍行之有效。譬如孝道规范，春节规范、端午规范等等。这种自然长成的规范，或以行为表达，或以语言表达，或以文字表达。无论其采用何种表达工具，人们对它的命名，盖称之为习惯。