衰败还是发展：近代长江中下游地区民船业命运辨析

学界通常认为，近代以来，随着长江流域被迫对外开放，西方近代轮船大规模地介入内地市场，其凭借技术优势与不平等条约护航给中国传统民船业以致命的冲击，进而导致原来依赖民船为生的大批民众失去生计，甚至成为近代革命的重要后备力量。然而，由于近代中国贸易格局演变、条约口岸制度安排、劳动力过剩、资本短缺以及区域航运特别是内河航运区域自身特点等因素的影响，面对航运业近代化变迁，长江中下游地区传统民船业不但没有被近代轮船所取代，相反，在某种程度上还呈现一定的发展之势。