画马——李公麟《五马图》和其他画马的大师

人们常说"丝绸之路"是马背上的通道,自张骞出使带回西域良马后,汉民族对马的热情便一发不可收拾。由于马匹对中原军事和民生的重要作用,从汉朝到清朝,中国用丝绸和瓷器从西域各族引进的马匹数量几乎是天文数字,其中除了著名的汗血马(大宛马),还有龟兹马、焉耆马、波斯马、阿拉伯马、骨力干马、哈萨克马等。丝绸之路也可称为"良马之路"。随着中原王朝不断自西域引进良马,不仅改良了中原马的品种,同时也改变了中国人对马的艺术审美。从汉代到魏晋,马的形象开始出现在青铜器、雕刻、壁画等艺术之中,及至唐代,国力强太,养马之风极盛,开元年间宫中内厩的大宛名马多至40万匹,由此催生出很多画马名家和名作,影响一直绵延数代。就让我们跟随本文的作者一起看看与丝路有莫大关系的鞍马画。