高升台阁或沉寂下僚:唐代县尉的释褐途径

唐代官员的仕宦生涯受到许多因素的影响,比如家庭出身、个人能力、荐举、科举、门荫甚至寿命等。获得做官的资格(即出身)并释褐为官,能从一个侧面反映出官员的仕宦前景是否光明,也暗含着高升台阁或沉寂下僚的政治密码。从新近刊出的墓志铭资料中整理出369例唐代县尉样本进行考察,发现释褐官以品阶为从九品上的望、紧、上县尉为主,另有校书郎、正字等优等官职,县级官员则以县主簿为多;进士出身者虽然人数较明经出身者为少,却有更大的机会释褐为中央官员。门荫制度虽然保证了权贵子弟能以较高的起点入仕,但随着门荫制度的衰落、科举制度的发展,门荫入仕越来越"落入凡间"。县尉作为官品较低的官员,多不见于正史记载,墓志铭资料为我们展示了与官方史书记载截然不同的社会实景。