作为“知识”和“文学”的批评

在《文学理论》中，韦勒克认为文学有三大特征，“虚构性”、“想象性”、“创造性”，“文学是艺术，而文学研究则是一种知识或学问，前者是艺术，而后者接近科学”。“批评的目的是理智上的认知，它并不像音乐或诗歌那样创造一个虚构的想象世界。批评是概念上的认识，或以这样的认识为目的。它的终极目的，必然是有关文学的系统知识，是文学理论。”