17世纪法国哲学家马勒伯朗士对中国的思考与想象——以《一位基督教哲学家与一位中国哲学家的对话》为例

1708年"中国礼仪之争"正激烈之际,法国哲学家马勒伯朗士仅仅凭借两个传教士传授给他的有限而片面的中国知识装备,便构想出一位中国哲学家与一位基督教哲学家的不平等的对话,其真正的意图,是要借基督教哲学家之口来批驳中国思想的所谓"六大谬误",以便更好地攻击斯宾诺莎主义者,宣扬基督文化的唯灵论。而因他对中国思想所知甚微,他对中国思想的"误识"或"曲解",也就不可避免。事实上从17世纪中叶起,随着中国开始为欧洲所知晓,中国人的思想和文化、哲学与宗教,愈来愈引起欧洲思想家、神学家的关注和探讨。特别是自17世纪下半叶至1700年间,伴随着中国礼仪事件的萌生与爆发,有关"中国人是唯物论者还是唯灵论者"这个争论不休的热门话题,便愈益尖锐激烈,成为中欧文化相遇、交流历程中,一场旷日持久、影响深远的跨文化论战的范例。而直至19世纪末20世纪中,法国人才理解中国人的"理"的观念和基督教"神"的观念,既存在类似,又有着重大的差异。